界面新闻记者 |
在被限期出售的倒计时里,英国芯片公司FTDI的中资股东们,却难以得知公司真实的财务情况。
3月25日,界面《硬科技头条》记者获悉,英国方面已否决中资财团将其持有的FTDI 80.2%股权剥离期限延长至2026年年底的申请,并已启动对创始人团队买方主体的适当性审查。
按照英国相关部门的安排,剥离期限将从政府完成审查并发出通知之日起计算,窗口期仅为三周。与此同时,在中资财团提出延期申请后,英国方面并未同意其继续接洽其他潜在买家。
截至目前,创始人团队是中资财团所持FTDI80.2%股权的唯一潜在买方。但绝大多数的中资股东不同意推进和创始人团队的交易。
部分投资人质疑,创始人团队通过压低业绩预期,劝退外部买家,同时行使优先购买权,从而实现低价回购。
FTDI的中资财团至今未能拿到FTDI经审计的完整业绩数据。这已经影响了外部买家的参与节奏。
而若未能在期限内完成出售,中资财团持有的FTDI股份极有可能被指定剥离受托人(Divestiture Trustee,简称DT),由第三方接管交易流程。同时,公司还可能面临最高为营业额5%或1000万英镑的罚款,甚至刑事责任风险。
一旦英国相关部门启动DT机制,资产出售将由第三方接管,原有股东对交易的控制权将大幅度下降。
不仅如此,投资人损失的风险仍然存在。有投资人曾测算,此次中资股权被强制剥离,中国财团的相关账面损失将高达数亿美元。在部分投资人看来,交易走到这一步,也与管理方(GP)建广资产在管理上的缺位有直接关系。
“我们自己都搞不清楚有多少利润,怎么卖公司?”
这是一笔由建广资产操盘,电连技术、华鹏飞等上市公司作为LP参与的跨境并购交易。
据界面《硬科技头条》今年2月报道,2021年12月,包括电连技术、华鹏飞等上市公司在内的中资财团,通过东莞飞特设立的全资孙公司FTDIHL收购英国USB桥接芯片公司FTDI (Future Technology Devices International)80.2%股权,交易金额约4.14亿美元;其余19.8%股权仍由创始人团队持有,并继续主导公司经营。
2024年11月,英国政府根据《2021年国家安全与投资法》(NISA)中的“回溯审查”条款,对这项收购发起追溯审查,并发布最终命令通知,要求相关持股在规定期限内出售,理由是存在国家安全风险;2025年英国高院又维持了该命令。到2026年初,电连技术、华鹏飞等上市公司已开始披露减值或损失预期。
在被强制出售后,原本这笔跨国并购只剩下一个问题,即如何尽量减少损失、尽快退出。
但业绩不透明,成为实现这一目标的直接阻碍。
“我们自己都搞不清楚有多少利润,怎么卖公司?自己都不知道自己几斤几两,你去卖公司,这是个什么样的笑话?”今年2月上旬的一场内部会议上,一位FTDI项目投资人如此质问建广资产。
“我们恐怕是全世界最惨的LP。”一位FTDI投资人在会议上自嘲称,这么多年,投资人对公司基本的经营情况都不知道。
据界面《硬科技头条》记者获取的2月上旬内部录音文件显示,多位投资人在会上反复要求立即对FTDI进行审计,以核实真实财务状况,认为这是FTDI推动出售的前提。
据了解,FTDI创始人团队在2025年初对外给出的全年净利润预期仍为3000万至3500万美元,上半年也维持这一口径。但到了下半年,口径突然调整,公司全年净利润预期被下调至约2000万美元。
这一变化迅速动摇了潜在买家的信心。
FTDI,这家USB桥接芯片设计公司成立于1992年,总部位于英国苏格兰格拉斯哥。虽然在消费端名气不大,但在工程界声名显赫,全球市占率一度接近20%。
在出售消息放出后,包括国际知名投资机构在内的多家潜在买方对这项资产感兴趣,也曾给出接近中国投资者当初对其收购成本的初步报价。但随着业绩预期大幅下调,部分潜在买方选择退出,剩余的报价亦明显降低。
在外部买家退场、报价下行的背景下,交易结构随之发生变化。
据界面《硬科技头条》记者了解,长期隐身于幕后、以创始人Fred Dart与COO Cathy Dart为首的FTDI创始人团队重新入场,行使“优先购买权”,并给出一份明显低于原收购价的报价,同时刻意锚定在外部报价之上。
不仅如此,该方案在推进过程中也引发争议。
据投资人透露,建广资产在未获得合伙人大会授权的情况下,与创始人团队签署了最终股权买卖协议(SPA)。
“我们的《合伙人协议》中明确约定,此类重大事项必须经由合伙人同意。但在当时开会我们全部投出弃权票、并未授权的情况下,他们依然签署了协议。”一位投资人表示。
界面《硬科技头条》获取的内部邮件显示,2025年年底,建广资产曾催促投资人签署相关协议,以追认这笔“先斩后奏”的交易,并附带“免责声明”与“责任转嫁”条款:若因部分合伙人的反对、弃权或拖延导致本次拟定的推出交易无法继续推进的,由此产生的一切重大损失及相关风险和责任,由该等相关合伙人“自行承担”。
在此背景下,审计FTDI财务情况成为新一轮的焦点。
据界面《硬科技头条》记者了解,3月16日,建广资产曾要求FTDI管理团队提交公司过往经营业绩分析、未来经营计划、分红安排及聘用审计师编制2025年审计报告等资料,但在当日会议上,管理团队仅口头披露了2025年全年净利润约为2500万美元,对其他关键信息未作提供。
这也引出了更深一层的问题:在当前结构下,投资人是否有权获取FTDI的完整财务信息。
多位LP认为,作为投资人,其基本的知情权应当得到保障,包括对标的公司经营与财务状况的了解。
北京盈科(上海)律师事务所高级合伙人律师张琦向界面《硬科技头条》记者表示,在国内公司法框架下,股东通常享有对公司财务状况的知情权,有权要求管理层披露经营及业绩情况。而在跨境投资结构中,投资人权利的实现路径,则主要取决于GP与LP之间的合伙协议约定。
“如果在合伙协议中明确约定,GP需要定期向LP披露业务及财务信息,并提供相应材料,那么LP有权依据协议要求获取相关数据。”张琦表示。
同时,张琦指出,即便合伙协议中未对信息披露作出明确约定,LP基于投资关系,原则上仍享有一定范围内的知情权,但具体获取方式、披露范围及实现路径,通常需要结合协议约定及项目实际情况来判断。
上述人士进一步提到,在此类跨境交易中,监管因素、公司治理结构以及合同安排,都会对投资人知情权的实际实现产生影响。
“我的理解是,在最近几个月的时间里,建广没有干任何有意义的事,比如找新投行、新买家,或者审计FTDI。”一位投资人在3月26日向界面《硬科技头条》记者说。
FA机制拖慢出售进度
除了资产真实盈利能力不透明外,交易顾问(FA)机制也在拖慢交易进度。
据界面《硬科技头条》记者获取的建广资产与FTDI中资投资人2月举行的会议录音显示,在现有协议框架下,即便由新的投行促成交易,原有顾问机构仍可能参与分成,比例甚至高达75%。
多位LP认为,这一安排已经直接影响交易推进。建广资产此前曾向投资人寻求推荐买方或投行资源。但底层分成规则不明确,新引入的中介机构缺乏参与动力,潜在买家拓展因此受阻。
“你们让我们去找FA、找中介机构有什么用?如果最后还是原来的顾问分走大头,谁会来做这件事?谁会给你介绍项目”一位投资人在会上直言。
此外,还有一位投资人在会议上追问,“你们和之前的投行签的协议条款,是针对整个业务的出售,现在的业务没有成功,之前的协议是不是可以终止并重新选择新的投行?还是说原本签署的协议就一直生效?”
在2月的那场会议中,建广方面并未就投资人的上述问题给出明确解释,仅表示换投行机构需要英国审批,以及启动了新投行的前期对接工作。
张琦告诉记者,一般行业常规比例约为总服务费的20%-50%,具体分成比例需结合合同约定及费用触发条件判断,但从常见的国际并购实践来看,此类75%比例的安排并不常见。
“通常情况下,投行的收费主要由两部分构成:一是基础服务费,二是交易成功后支付的成功费。”张琦表示,其中,基础服务费通常用于覆盖前期工作成本,占整体费用比例相对有限;而成功费则与交易金额直接挂钩,是投行收益的主要来源。
张琦进一步指出,在常规交易结构中,成功费通常只在交易完成后,由实际促成交易的一方顾问获得;即便引入新的投行,也一般按照各自贡献重新划分费用。
“如果在未实际促成交易的情况下,原有顾问仍保留较高比例的分成权利,这类安排相对少见。”张琦表示。
而在3月23日和3月25日向投资人发送的项目进展通报中,建广资产亦未正面回应相关问题,仅强调仍在对接多家内外资投行,并通过多轮线上、线下沟通推进潜在买家拓展。
针对FTDI项目出售进展、财务与审计安排、交易顾问(FA)机制等问题,界面《硬科技头条》记者于3月24日向建广资产发送采访请求,截至发稿,尚未收到回复。
