神舟二十号载人飞船,疑遭空间微小碎片撞击!专家解释
新华社记者从中国载人航天工程办公室了解到,神舟二十号载人飞船疑似遭空间微小碎片撞击,正在进行影响分析和风险评估。为确保航天员生命健康安全和任务圆满成功,经研究决定,原计划 11 月 5 日实施的神舟二十号返回任务将推迟进行。
究竟什么是空间微小碎片?神舟二十号载人飞船需要进行哪些安全排查?此次疑似撞击又会对返航产生哪些影响?对此,深圳卫视直新闻采访了北京航空航天大学航空专家、《航空知识》主编王亚男。他认为,初步判断此次撞击影响不大,但载人飞船必须坚持万无一失的安全标准,对可能的隐患必须要谨慎进行排查后,才能带着我们的航天员回家。
空间碎片的来源与应对
什么是空间碎片?科学家通常将 " 在地球轨道范围内,由人类活动产生而不再服务于正常任务的各类物体 " 定义为空间碎片,也叫作 " 空间垃圾 "。这些碎片的大小有天壤之别,大到报废的火箭残骸、退役的人造卫星,小到螺丝、涂层碎屑,甚至航天器外部因强烈的紫外线照射而脱落的油漆碎片。王亚男介绍,空间碎片本身是人类航天活动,所产生的一个副产品或者说是附属物,对人类航空活动的影响比较大。空间碎片,特别是近地轨道空间碎片的不断增加,对人类航天活动正构成越来越大的威胁。碎片尺寸越大,对航天器的威胁程度,也会呈几何级数增加。所以,人类在空间活动中,对空间碎片的监测是比较严密的。
王亚男说,中国空间站曾经为了规避空间碎片,做过轨道的调整,这就是一个典型的 " 人类防范 " 措施,它主动规避的对象是那些尺度比较大的碎片,比如说厘米量级或者说 5 毫米以上的碎片。但是对于很小的碎片,比如说毫米或者毫米以下的碎片,首先是比较难探测,另外数量众多,这样的碎片通常对航天器造成的威胁程度比较低,但是仍然不可不防。王亚男说,这次的疑似撞击就是一个比较典型的案例。
4 月 24 日,搭载神舟二十号载人飞船的长征二号 F 遥二十运载火箭在酒泉卫星发射中心发射。(图源:新华社)
如何确认被撞击?撞击后如何进行安全排查?
王亚男认为,神舟二十号载人飞船,可能遭到了微小碎片的撞击,这是可以通过声音或数据来确认的。首先,载人飞船可能在轨听到声音,比如撞击的声音;其次,是载人飞船上的传感器,也可能给出了数据;再次,由于撞击可能会产生一定的震动,载人飞船的某些系统可能会出现故障告警。
王亚男说,确认飞船受到了微小碎片的撞击后,就要对飞船系统的完好性和功能可靠性进行排查,可以理解要对神舟二十号载人飞船的全系统,做一次 " 在轨的质检 ",必须要确认它健康,才能让它携带航天员返回。
总体评估与返航影响
王亚男表示,我们的载人飞船并不是 " 弱不禁风 ",它是一个具有一定结构稳固性的组合体。但是飞船被撞击的位置,如果正好在某些重要部件上,很有可能会造成一定的故障。比如说,控制系统、燃料系统、推进系统、或是某些电器设备。但是无论哪个系统出了问题,我们都不能让 " 神二十 " 贸然向地面返航。
王亚男介绍,接下来,空间站的航天员们会比较繁忙,要对 " 神二十 " 做一次临时在轨的全面诊断。如果没有故障,当然万事大吉,就可以在稍后启程返航。如果有故障,可能就涉及到在轨维修、备件更换、或对于冗余系统启用操作措施,才会在接下来启动返航程序。总之,神舟二十号载人飞船,疑遭空间微小碎片撞击,影响应该不大,但是对故障必须要谨慎进行排查,确保万无一失,才能带着我们的航天员回家。
